Canada es un estado de America del Norte, cuya capital es Ottawa.
La existencia de Canada como un estado independiente de los Estados Unidos parece un desafío a la geografía de America del Norte. Las regiones subarticas y polares ocupan la mayor parte de su inmenso territorio.
El Canadá está dividido en cuatro parte que prolongan las regiones contiguas de Estados Unidos(la frontera entre ambas naciones llega a 8.890 km), y que guardan con aquellas tantas o más relaciones que entre sí. Las similitudes de ambos países subrayan la paradoja de un Canada separado. Las mismas unidades de relieve se encuentran en uno y en otro (con excepción del escudo canadiense). Los dos estados tienen en común el sistema federal (aunque las provincias tengan más poder que los estados). La cultura angloamericana es exclusiva en uno (melting pot) y domina el otro (donde el poder de decisión pertenece aun a los WASP -White Anglo-Saxon Protestant-). La organización social tiende a confundirse casi totalmente con la concentración urbana en los dos paises. Uno y otro reconocen los mismos principios económicos, libre empresa, productividad, publicidad y consumo.
Pero, el hecho central de la historia canadiense es que rechaza la revolución americana y sus derivaciones.
Los canadienses contemporáneos se inclinan a favor de un gobierno central ordenado donde prime lo colectivo sobre lo individual; en los asuntos internacionales sirven más como pacificadores que como guerreros y, en todas las esferas, se caracterizan por su pluralismo y tolerancia. Y más que eso, los canadienses viven en una sociedad que en la mayoría de los asuntos legales y oficiales se parecen a la gran Bretaña, al menos en su porción de habla inglesa.
La existencia de Canada se apoya sobre una construcción transcontinental, decidida en 1867 y materializada con la terminación de la línea del Pacífico Canadiense (Canadian Pacific Railway) en 1885. Las analogías entre los dos países no deben encubrir los elementos originales de Canada, tales como la pertenencia al Mercado Común y las instituciones políticas de origen inglés. La presencia de un bloque candiense-francés que se resiste a la asimilació norteamericana es considerada por muchos canadienses como una de las bases de la identidad nacional. El norte, tierra de aventura y reserva de riquezas minerales, hidráulicas y forestales, es considerado actualmente como el elemento original de la geografia canadiense.
Superficie total: 9.976.137 km cuadrados. Canada es el segundo país más grande del mundo por área, después de Rusia. Ocupa alrededor de las 2/5 partes de America del Norte.
Superficie de las aguas dulces: 755.165 km cuadrados (7.5%)
La jefe de estado es la reina británica Isabel II (desde 1952), representada por el(la) gobernador (a)general Michaëlle Jean (desde 2005).
Jefe de gobierno: Primer Ministro Stephen Harper (desde 2006).
Forma de gobierno: federal; estado parlamentario multiprtidista con dos entes legislativos como son El Senado con 105 miembros y, la cámara de los comunes con 308 integrantes.
Idiomas oficiales: Inglés y francés, lo que refleja la disputa territorial que estas dos grandes potencias europeas sostuvieron en su territorio.
Religion oficial: ninguna.
La palabra Canada se deriva del huron-iroques "Kanata", que traduciría como pueblo o asentamiento. En el siglo XVI el explorador francés Jacques Cartier utilizó el nombre Canada para referirse a la zona alrededor de lo que actualmente es la ciudad de Quebec. Más tarde, Canada se utilizó como sinónimo de Nueva Francia que, desde 1534 y hasta 1763 incluyera todas las posesiones francesas a lo largo del rio San Lorenzo y los grandes lagos. Después de la conquista británica de Nueva Francia, el nombre de Quebec se utilizaba a veces en lugar de Canada.No obstante el nombre de Canadá fue instaurado definitivamante a partir de 1791 cuando Gran Bretaña divide el antiguo Quebec en las provincias de Alto y bajo Canada (rebautizados en 1841 como Canadá Este y Canada Oeste y, a cuya sumatoria de predios se llamaba colecitivamente, Canada)). El 20 de marzo de 1867, La British North America Act promulgada por la reina Victoria creó una confederación de tres colonias (Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y Canada), llamada Dominio de Canada. Dicha ley también dividió la antigua colonia de Canada en las provincias de Ontario y de Quebec.
La condición de dominio le permitió a Canadá un alto grado de autonomía, pero las cuestiones relativas a la diplomacia internacional y las alianzas militares estaban reservadas a la corona británica.
Canada se conviritó en totalmente autónoma dentro del imperio británico en 1931, aunque la independencia legislativa no se completó hasta 1982, cuando Canada obtuvo su derecho a modificar su propia constitución.
Quebec particularmente presenta grandes influencias culturales francesas, mientras que en otras regiones esto es menos contundente. Pero la influencia británica y francesa se complementa con las culturas de los pueblos nativos del pais (en Canada se les llama Primeras Naciones).
En lo siguientes ítems seguiremos desarrollando nuestro conocimiento del Canada:
Tierras. Relieve. Poblacion. Economia nacional. Indicadores sociales. Importaciones y exportaciones. Transporte y comunicaciones. Educacion y salud. Instituciones canadienses. Literatura canadiense. Arte canadiense.Musica canadiense. Cine canadiense.